Η τέχνη του ριμπάουντ

"Καθόμασταν στη γραμμή για το ζέσταμα και σουτάραμε. Ο Rodman καθόταν πιο πίσω και έβλεπε τους άλλους να σουτάρουν. Τον πλησίασα και του είπα ‘έλα, πρέπει να πάρεις μέρος και εσύ, πρέπει να κάνεις ζέσταμα όπως όλοι οι άλλοι’. Κι εκείνος μου απάντησε: ‘απλά βλέπω τις περιστροφές της μπάλας’. Τον ρώτησα τι εννοεί. Και μου είπε ‘εσύ για παράδειγμα όταν σουτάρεις η μπάλα περιστρέφεται τρεις φορές στον αέρα. Του Joe (Dumars) κάνει 3 1/2 φορές στροφή". Η αφήγηση ανήκει στον Isiah Thomas. Δεν είναι καινούργια. Είναι από το 2011 όταν οι Pistons αποφάσισαν να κρεμάσουν τη φανέλα του.

Την διέδωσε ξανά ο Kareem Abdul Jabbar μέσω του Twitter. Ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ, αποθεώνει τον παίκτη-ορισμό της άμυνας, μέσα από την περιγραφή ενός άλλου θρύλου, του ηγέτη τότε του Detroit.

Ο Thomas προσπαθούσε να αποτυπώσει το μεγαλείο του παίκτη Dennis Rodman με μια απλή ιστορία. Και τα κατάφερε: "Τόσο μακριά είχε πάει την τέχνη του ριμπάουντ. Σε ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο. Εκτός συναγωνισμού. Ήξερε τι περιστροφές κάνει η μπάλα στα σουτ του κάθε παίκτη, αν περιστρέφεται πλαγιαστά και πόσα συχνά πηγαίνει προς τα αριστερά ή προς τα δεξιά. Έχει αναγάγει το ριμπάουντ σε επιστήμη. Δεν έχω ακούσει κανέναν να σκέφτεται ή να μιλάει κατά αυτόν τον τρόπο για τα ριμπάουντ, ή να αναλύει σε τέτοιο βαθμό την άμυνα".

Και κατέληξε

"Όταν μιλάμε για μπασκετικό IQ, ο Rodman είναι στο επίπεδο της ιδιοφυΐας".

Δεν είναι τυχαίο ότι τη στιγμή που όλος ο κόσμος χλεύαζε τον Rodman για τον τρόπο ζωής του ή τη συμπεριφορά του, οι συμπαίκτες του και οι προπονητές του εκφράζονταν προς το πρόσωπο του με απεριόριστο σεβασμό. Και ο Phil Jackson όταν αναφερόταν στον "Worm" έλεγε πάντα τα καλύτερα, για την αφοσίωση του, την ομαδικότητα, τον τρόπο που έπαιζε άμυνα, την αυταπάρνηση του, το πως αυτός ο χαρακτήρας αποτέλεσε καθοριστικό συστατικό για να δημιουργηθεί το μείγμα μιας ομάδας-δυναστείας.

Το περίεργο, όμως, είναι ότι κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι ο Rodman αποτελεί έναν πανέξυπνο μπασκετμπολίστα, που μπορούσε να επεξεργαστεί τόσο γρήγορα,τέτοια δεδομένα πάνω στην ένταση του παιχνιδιού. Είναι μια ακόμη εξήγηση το πως ένας παίκτης κοντά στα 2.03 αποτελούσε τον κορυφαίο ριμπάουντερ του ΝΒΑ, δίνοντας μια άλλη διάσταση στο θέμα "μαζεύω τη μπάλα από τη στεφάνη".

Διαφορετική τουλάχιστον από αυτή του Charles Barkley που συνήθιζε να λέει ότι "η τέχνη του ριμπάουντ είναι πήγαινε στη γαμ… μπάλα". Ο Rodman ήταν επιστήμονας. Καλλιτέχνης. Για αυτό ακόμη και αυτοί που δεν τον συμπαθούσαν, τον παραδεχόντουσαν.